Merlin: Permettre une musique provocante depuis 2008
La musique indépendante est provocatrice. Elle peut être audacieuse, dérangeante et provocante. La musique indépendante peut vous faire sortir de votre zone de confort. Elle peut ébranler vos idées reçues.
Pour ma part, j'ai toujours été attiré par les provocateurs. Des artistes comme Fugazi, Johnny Cash, Nirvana, The Stooges et d'autres rebelles qui nous amènent à réfléchir au monde d'une manière nouvelle.
La musique peut vous faire réfléchir, mais elle vous fera toujours ressentir quelque chose. La musique est transcendante. Elle vous réconforte lorsque vous êtes abattu et vous transporte dans le temps comme rien d'autre ne peut le faire. C'est pourquoi je me souviens encore qu'à l'âge de six ans, j'ai jeté un coup d'œil furtif à la réunion sociale de mes parents dans notre maison du comté d'Orange. C'est alors, pour la première fois, que j'ai entendu les sons évocateurs d'Israel Kamakawiwo'ole jaillir de leur lecteur de bobines. 37 ans plus tard, j'entends toujours sa voix dans ma tête.
Ce moment a probablement cimenté mon avenir. Sans le savoir à l'époque, mon amour de la musique et des provocateurs qu'elle attire m'a mis sur une trajectoire de collision pour ma carrière. Et, en fin de compte, avec Merlin.
Le chapitre sur la musique sociale est en train d'être écrit
Si les indépendants sont les provocateurs de la musique, la technologie est notre alter ego. Comme la musique indépendante, la technologie peut perturber, défier et être un peu dangereuse. En tant qu'ancien enfant codeur des années 90, concepteur Flash des années 2000, avocat spécialisé dans la technologie et membre de la première heure de l'équipe musicale de Facebook, la technologie a toujours été ma passion parallèle.
La technologie continue d'être inestimable pour la musique parce que le média évolue en permanence. Nous sommes passés du Walkman à TikTok, des écouteurs géants de Pickering aux AirPods, de MTV à YouTube, de la radio FM au juke-box céleste d'Apple, Deezer et Spotify, des mixtapes à Pandora et SoundCloud, et du "partage" en tant que concept aux autocollants musicaux sur Instagram. Il est facile de penser que ce n'est que le début. TikTok a connu une croissance exponentielle, tout en évoluant. Snap entre rapidement dans l'espace, Reels se développe, Triller se répand, et au moins une douzaine d'autres entreprises sont avides d'entrer sur le marché et de le modifier.
À chaque tour de roue technologique, à chaque grande transformation de la technologie, la musique indépendante a été à l'avant-garde. MerlinLes membres de l'Union européenne et leurs artistes sont ceux qui apportent la transcendance à la transformation. Et Merlin les aide à l'exprimer grâce à nos partenariats numériques.
Pourquoi cela est-il important ? Parce que Merlin est la quintessence de l'adoption précoce des nouvelles opportunités numériques. Merlin a été le premier partenaire à signer un contrat d'enregistrement sonore avec Snap et le répertoire de nos membres est constamment surindexé dans la musique sociale. La musique indépendante et la technologie sont des partenaires naturels. Des provocateurs. Des alliés dans la transformation.
Pourquoi Merlin est plus important que jamais
Merlin est une organisation qui sert le plus grand nombre de labels indépendants, de distributeurs et de détenteurs de droits musicaux dans le monde. Nos membres se comptent par centaines, représentant des dizaines de milliers de labels et des centaines de milliers d'artistes, avec des artistes de pratiquement tous les pays du monde. Et le nombre de nos membres ne cesse d'augmenter.
Rien qu'au cours des six premiers mois de 2020, notre communauté s'est agrandie de plus de cinquante membres, dont des nouveaux membres du Burkina Faso, du Ghana, du Pérou, de Singapour, de la Slovaquie et des Émirats arabes unis. Nous avons également constaté une croissance soutenue au Japon, en Amérique latine, dans la région MENA et en Asie du Sud-Est, ainsi qu'une augmentation du nombre de nos membres distributeurs et distributeurs indépendants. Nous représentons 15 % du marché mondial de la musique, aux côtés des grandes maisons de disques.
Qu'est-ce qui unit les divers membres de Merlin- groupes d'enregistrement, labels, distributeurs, groupes de gestion d'artistes, sociétés de services aux artistes et autres détenteurs de droits ? La transparence, la flexibilité et le contrôle. Trois qualités extrêmement importantes pour les indépendants, en particulier dans cet écosystème numérique qui évolue rapidement et se transforme sans cesse.
Moins de deux mois après avoir rejoint Merlin en tant que PDG à New York, nous avons pivoté fortement pour adapter les plans de notre entreprise à la pandémie croissante. Nous sommes passés à la vitesse supérieure, consacrant plus de temps à nos membres et à nos partenaires numériques. Nous avons travaillé sans relâche pour soutenir les indépendants pendant cette période sans précédent, notamment en élaborant une stratégie avec Apple et en l'aidant à mettre en place son fonds d'avance de 50 millions de dollars pour les indépendants.
Et pendant ce temps, nous avons redoublé d'efforts pour nous concentrer sur ce que Merlin fait le mieux : conclure, renouveler et activer des partenariats numériques, et combler le fossé pour aider nos membres à tirer le meilleur parti des services numériques. Plus important encore, Merlin fait tout cela avec un taux d'administration incroyablement bas de 1,5 % - le plus bas au monde.
Transparence, flexibilité et contrôle
Merlin n'est pas seulement là pour préserver le pouvoir des indépendants. En tant que PDG, je m'engage à renforcer leur voix et à apporter plus de valeur à chacun de nos membres. Merlin permet aux indépendants d'être indépendants parce que nous sommes indépendants.
Merlin a été fondée sur le principe fondamental de permettre à ses membres de mieux contrôler leur avenir. En tant que foyer commun à un large éventail de types de membres, nous traitons tous nos membres sur un pied d'égalité. En fin de compte, notre approche collective permet à Merlin de proposer à ses membres des offres de premier ordre.
Nous sommes une organisation détenue par nos membres, supervisée et guidée par un conseil d'administration diversifié et international élu par nos membres. La quasi-totalité de nos membres fondateurs de 2008 sont toujours membres de Merlin et sont nos plus ardents défenseurs.
Nous n'avons pas d'investisseurs qui cherchent à se retirer. Il n'y a pas de société mère avec des arrière-pensées. Nous sommes là uniquement pour servir au mieux les intérêts de nos membres ; et quand je dis "nous", je parle d'une équipe de personnes à Merlin, y compris moi-même, qui sont obsessionnellement concentrées sur le succès de chacun de nos membres.
Merlin n'est pas seulement une collection d'indépendants. C'est une communauté. Ce qui fait notre force, c'est que notre objectif commun est d'apporter la chaleur de la musique dans le monde numérique. De contribuer à ce que la transformation reste transcendante.
Derrière toutes ces transformations, nous sommes tous des créatures sociales qui recherchent des liens émotionnels. La technologie se nourrit du quantifiable, du binaire, alors que la musique, en particulier la musique indépendante, fonctionne à un niveau émotionnel brut qui transcende la technologie. C'est pourquoi je me souviens encore de la première fois où mon ami a appuyé sur Play sur le boombox pour me présenter le groupe Pixies'Wave of Mutilation. Ce n'est pas le bruit du bouton, ni le sifflement de la bande, qui m'ont soulevé. C'était, et ce sera toujours, la musique.
