Conheça a nova membro do Conselho de Administração do Merlin , Jennifer Newman Sharpe (Exceleration Music)
MerlinA Série de Entrevistas com Executivos da Merliné uma série mensal que apresenta executivos de todos os membros dinâmicos e diversificados da a nível mundial, discutindo alguns dos tópicos, desenvolvimentos e inovações mais prementes na música independente atual. A peça deste mês apresenta Jennifer Newman Sharpe, Conselheira Geral e Directora de Assuntos Empresariais da Exceleration Musicque discute as recentes aquisições da Exceleration e as suas ideias sobre a liderança feminina na indústria musical.
Exceleration Music fez recentemente aquisições e parcerias significativas com entidades como a Azadi, a Redeye e as suas editoras Yep Roc e Sundazed e a editora Riff City, e a Down The Road (esta última com os fundadores da Rounder Records). Pode explicar melhor a visão estratégica subjacente a estas acções e a forma como se alinham com a missão da Exceleration?
A missão da Exceleration é construir uma grande empresa musical que preserve e melhore os legados dos incríveis artistas e empresários com quem trabalhamos, ao mesmo tempo que fortalece o sector independente. Estabelecemos parcerias com empresas de música cultural e musicalmente significativas, que partilham os nossos valores de integridade, justiça, abertura e excelência, independentemente da sua sede e do género do seu catálogo. Ao mesmo tempo, estamos a criar uma equipa de especialistas digitais, criativos, de dados e financeiros de primeira classe, que trabalham em todo o nosso grupo de editoras e são um recurso inestimável para as empresas com as quais estabelecemos parcerias. Com a aquisição da Redeye, estamos agora a investir na distribuição, para que possamos oferecer um caminho totalmente independente e com bons recursos para o mercado da música fantástica que representamos, tanto através das empresas que possuímos como das empresas que fazem parceria com a Redeye para a sua distribuição.
Como Conselheiro Geral e Diretor de Assuntos Empresariais, qual foi o seu papel específico nestes esforços de expansão? Como é que se orienta para as complexidades jurídicas e comerciais envolvidas em aquisições tão significativas?
Como Conselheiro Geral e Diretor de Assuntos Comerciais da Exceleration, sou responsável por todas as necessidades jurídicas da empresa. Isto inclui todas as necessidades de assuntos comerciais das nossas mais de 10 editoras e catálogos de publicações, as nossas várias aquisições e parcerias, e quaisquer outras necessidades jurídicas gerais que possam surgir, tais como trabalho empresarial, transacções financeiras e gestão da nossa carteira de PI. Também contribuo para a estratégia das nossas transacções e estou envolvido na conversa desde o início, trabalhando com os parceiros da Exceleration na avaliação e negociação de possíveis negócios.
Cada transação que realizamos é diferente, adaptada individualmente às necessidades específicas do nosso parceiro, pelo que tive contacto com uma grande variedade de estruturas através do meu trabalho na Exceleration. Dependendo da complexidade da transação e dos outros aspectos em que estamos a trabalhar, posso tratar de uma transação internamente do início ao fim ou contratar e gerir advogados externos. Em todos os casos, tento abordar as nossas transacções de forma holística, considerando as nuances e prioridades do nosso novo parceiro, bem como a estrutura operacional, a visão estratégica e os objectivos de negócio da Exceleration.
De que forma é que a vossa recente expansão, com a aquisição da Redeye Worldwide , tem impacto no panorama da música independente e que novas oportunidades abre para os artistas e as editoras que fazem parte do portefólio da Exceleration?
As empresas de distribuição verdadeiramente independentes e de serviço completo são cada vez mais raras; muitas foram adquiridas por grandes empresas nos últimos anos. A Redeye continua a ser uma das poucas empresas de distribuição independentes globais que se destacam tanto na distribuição física como na digital. O nosso objetivo é preservar e melhorar este caminho independente para o mercado, não só para o portfólio de editoras da Exceleration, mas também para a indústria independente de música gravada como um todo.
Somos apaixonados por acrescentar valor ao nosso sector. A nossa missão mais alargada e a experiência que estamos a desenvolver no seio do grupo label abrem novas e interessantes oportunidades para os independentes interessados em parcerias estratégicas ou investimentos para além da distribuição, e estamos continuamente à procura de formas de criar novas e excitantes parcerias.
Olhando para o futuro, qual é a abordagem da Exceleration para promover o futuro da música independente? Como é que equilibram a promoção dos talentos existentes com a procura de novas oportunidades?
Novas e excitantes oportunidades chegam-nos regularmente de fundadores que são movidos por uma missão semelhante, valorizando a música como arte e não como uma mercadoria e apreciando a importância de um sector independente próspero. Seja através da Redeye como parceiro de distribuição ou da Exceleration como empresa de direitos, pretendemos ser um verdadeiro parceiro das editoras independentes para as ajudar a atingir os seus objectivos e a próxima fase dos seus negócios, respeitando a importância do nosso papel como administradores destes importantes legados.
As nossas editoras próprias estão ativamente a contratar novos artistas e a lançar novas músicas. Oferecemos às nossas editoras uma equipa completa de especialistas em marketing, vendas físicas e digitais, design e criação, dados e operações, contabilidade, gestão de direitos e, claro, assuntos comerciais. Os lançamentos recentes foram reconhecidos através de nomeações e prémios nos Grammy Awards, Latin Grammy Awards e Libera Awards.
Na sua opinião, qual é a importância da liderança feminina na indústria musical e que mudanças gostaria de ver para encorajar mais mulheres a assumir papéis de liderança?
Estamos à beira de uma grande mudança na liderança feminina na indústria musical. Durante décadas, houve algumas mulheres a liderar de forma consistente algumas das grandes editoras, mas menos ainda nas editoras independentes. Organizações como a WIN, a AIM e a IMPALA têm um longo historial de liderança feminina, mas não é esse o caso entre os seus constituintes. Esta situação parece ter-se alterado nos últimos anos. Por exemplo, seis dos dezoito membros da direção da Merlin são mulheres este ano, o que é significativamente diferente de quando a organização começou. A Merlin deu passos significativos nos últimos anos para resolver esta disparidade, incluindo o lançamento do seu programa de orientação Merlin Engage, do qual tive o privilégio de participar no grupo inaugural. Espero que o envolvimento das mulheres com a organização continue a crescer através deste programa e de outros e que este crescimento se reflicta na composição do conselho de administração. Para que as mulheres assumam funções de liderança, o nosso sector e os seus líderes têm de apoiar esta mudança. Este apoio pode vir através de práticas de contratação, orientação, oportunidades de desenvolvimento de carreira e estabelecimento de ambientes de trabalho seguros e solidários.
Como mentora no programa Merlin Engage, o que a motivou a participar e qual tem sido a sua abordagem à mentoria da próxima geração de mulheres líderes da música?
Quando o Merlin me abordou para fazer parte do grupo inaugural do Merlin Engage, fiquei imediatamente inspirada e atraída pela oportunidade de orientar mulheres no sector independente. Atribuo grande parte do meu crescimento pessoal e profissional aos mentores - tanto homens como mulheres - que tive a sorte de ter ao longo da minha carreira. Estas relações nunca foram estruturadas, formais ou definidas; pelo contrário, desenvolveram-se naturalmente. Eu próprio fui um mentor nestas capacidades menos formais, bem como através de programas estruturados.
Com o Merlin Engage, aprecio a atenção que é dada aos pares de mentores, à estrutura geral do programa e às oportunidades que todos os membros da coorte têm de se relacionar como um grupo e partilhar experiências. O mentorado identifica os seus objectivos desde o início, para que o mentor possa realmente aperfeiçoar o seu estilo de mentoria e orientação de acordo com essas necessidades individuais. Quer seja na qualidade de mentor ou de mentorando, descobri que estas relações podem tornar-se incrivelmente significativas e duradouras, evoluindo frequentemente para relações de trabalho ou de amizade.
Liderou uma nova iniciativa anti-assédio com a Women in Music. Pode dar-nos uma ideia desta iniciativa e dos seus objectivos?
Há mais de um ano que trabalho com um pequeno grupo de mulheres da Women in Music para desenvolver uma iniciativa anti-assédio empenhada em promover uma cultura de segurança, capacitação e cura na indústria musical. A iniciativa fornecerá ferramentas e directrizes para que as empresas do sector estabeleçam e mantenham um ambiente de trabalho seguro para os trabalhadores. Do mesmo modo, fornecerá apoio e recursos a indivíduos que tenham sido vítimas de assédio, agressão e trauma, ajudando-os no seu caminho para a recuperação e a justiça. O nosso objetivo é lançar a iniciativa em abril, durante o Mês da Consciencialização para a Violência Sexual, com um evento ao vivo e a publicação de um vasto diretório de recursos.
Por último, com base na sua vasta experiência e no seu envolvimento em iniciativas como Merlin Engage e o programa anti-assédio, qual é a sua visão de uma indústria musical mais inclusiva e solidária no futuro e que mudanças gostaria de ver para encorajar mais mulheres a assumirem funções de liderança?
O nosso sector precisa de criar um espaço onde as mulheres se sintam à vontade para participar, crescer e liderar. Na minha opinião, há duas áreas críticas em que fizemos progressos recentes, mas ainda podemos fazer muito melhor: (1) eliminar o assédio; e (2) apoiar os pais.
Espera-se que a nova iniciativa com a Women in Music forneça recursos, ferramentas e apoio tanto a indivíduos como a empresas do sector, para diminuir e, esperamos, ajudar a eliminar o assédio.
Continua a existir uma perceção persistente no nosso sector de que é necessário desistir ou interromper a carreira se se quiser ter filhos ou, em alternativa, adiar o mais possível o nascimento dos filhos enquanto se concentra na carreira. As empresas têm de desenvolver ambientes de trabalho e políticas que apoiem os pais (de todos os géneros) e lhes permitam a flexibilidade de que necessitam. Estou grata pelo facto de a Exceleration ter fomentado uma cultura empresarial que não se limita a acomodar, mas que valoriza verdadeiramente a flexibilidade, o equilíbrio entre a vida profissional e familiar e a abertura.
