Merlin: Ermöglicht provokative Musik seit 2008
Unabhängige Musik ist provokativ. Sie kann kühn, störend und trotzig sein. Unabhängige Musik kann Sie aus Ihrer Komfortzone herausreißen. Sie kann Ihre Annahmen erschüttern.
Ich selbst habe mich immer zu den Provokateuren hingezogen gefühlt. Künstler wie Fugazi, Johnny Cash, Nirvana, The Stooges und andere Rebellen, die uns dazu bringen, die Welt auf neue Weise zu betrachten.
Musik kann zum Nachdenken anregen, aber sie wird immer auch Gefühle wecken. Musik ist transzendent. Sie tröstet dich, wenn du niedergeschlagen bist, und versetzt dich in die Vergangenheit, wie nichts anderes es kann. Deshalb erinnere ich mich noch gut daran, wie ich als Sechsjähriger heimlich einen Blick auf die gesellige Runde meiner Eltern in unserem Haus in Orange County warf. Damals hörte ich zum ersten Mal die beschwörenden Klänge von Israel Kamakawiwo'ole, die aus ihrem Kassettenrekorder ertönten. 37 Jahre später kann ich seine Stimme immer noch in meinem Kopf hören.
Dieser Moment hat wahrscheinlich meine Zukunft besiegelt. Obwohl ich es damals nicht wusste, brachte mich meine Liebe zur Musik und zu den Provokateuren, die sie anzieht, auf einen Kollisionskurs für meine Karriere. Und schließlich mit Merlin.
Das Kapitel über soziale Musik wird jetzt geschrieben
Wenn Independents die Provokateure der Musik sind, dann ist die Technik unser Alter Ego. Wie unabhängige Musik kann auch die Technik stören, herausfordern und ein wenig gefährlich sein. Als ehemaliges Programmiererkind der 90er Jahre, Flash-Designer der 2000er Jahre, Tech-Anwalt und frühes Mitglied des Facebook-Musikteams war Technik immer meine parallele Leidenschaft.
Die Technik ist für die Musik nach wie vor von unschätzbarem Wert, denn das Medium entwickelt sich ständig weiter. Wir haben uns vom Walkman zu TikTok weiterentwickelt, von den riesigen Pickering-Kopfhörern zu den AirPods, von MTV zu YouTube, vom UKW-Radio zur himmlischen Jukebox auf Apple, Deezer und Spotify, von Mixtapes zu Pandora und SoundCloud und vom "Teilen" als Konzept zu Musikstickern auf Instagram. Es ist leicht zu erahnen, dass dies erst der Anfang ist. TikTok ist exponentiell gewachsen und hat sich die ganze Zeit über weiterentwickelt. Snap drängt in den Markt, Reels expandiert, Triller breitet sich aus, und mindestens ein Dutzend weiterer Unternehmen will in den Markt eintreten und ihn verändern.
Mit jeder Umdrehung des technologischen Rades, mit jeder großen Veränderung in der Technologie, war die unabhängige Musik an vorderster Front dabei. MerlinDie Mitglieder und ihre Künstler sind diejenigen, die die Transzendenz zur Transformation bringen. Und Merlin hilft ihnen, dies durch unsere digitalen Partnerschaften zum Ausdruck zu bringen.
Warum ist das wichtig? Denn Merlin ist der Inbegriff des frühen Anwenders neuer digitaler Möglichkeiten. Merlin war der erste Partner, der einen Tonaufnahmevertrag mit Snap unterzeichnete, und das Repertoire unserer Mitglieder ist in sozialen Netzwerken stets überdurchschnittlich vertreten. Unabhängige Musik und Technologie sind natürliche Partner. Provokateure. Verbündete im Wandel.
Warum Merlin mehr denn je wichtig ist
Merlin ist eine Organisation, die die größte Anzahl wichtiger unabhängiger Labels, Vertriebe und Musikrechteinhaber in der Welt vertritt. Unsere Mitgliederzahl geht in die Hunderte - sie vertreten Zehntausende von Labels und Hunderttausende von Künstlern, mit Künstlern aus praktisch jedem Land der Welt. Und unsere Mitgliederzahl wächst ständig.
Allein in den ersten sechs Monaten des Jahres 2020 wuchs unsere Gemeinschaft um mehr als fünfzig Mitglieder, darunter Erstmitglieder aus Burkina Faso, Ghana, Peru, Singapur, der Slowakei und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Wir haben auch ein anhaltendes Wachstum in Japan, LATAM, MENA und Südostasien sowie ein verstärktes Wachstum bei unseren Vertriebs- und DIY-Vertriebsmitgliedern verzeichnet. Unser Anteil am weltweiten Musikmarkt beträgt 15 % und steht damit in einer Reihe mit den großen Konzernen.
Was verbindet die verschiedenen Mitglieder von Merlin- von Plattenfirmen, Labels, Vertrieben, Künstlermanagementgruppen, Künstlerdienstleistern und anderen Rechteinhabern? Transparenz, Flexibilität und Kontrolle. Drei Eigenschaften, die für unabhängige Unternehmen enorm wichtig sind, vor allem in diesem sich schnell entwickelnden, sich ständig wandelnden digitalen Ökosystem.
Weniger als zwei Monate, nachdem ich Merlin als CEO in New York City übernommen hatte, mussten wir die Pläne unseres Unternehmens an die wachsende Pandemie anpassen. Wir gingen in die Vollen und verbrachten mehr Zeit damit, uns mit unseren Mitgliedern und unseren digitalen Partnern zu beschäftigen. Wir arbeiteten unermüdlich daran, die Unabhängigen in dieser beispiellosen Zeit zu unterstützen, unter anderem indem wir mit Apple eine Strategie entwickelten und sie bei ihrem 50-Millionen-Dollar-Vorschussfonds für Unabhängige unterstützten.
Gleichzeitig haben wir unsere Anstrengungen auf das konzentriert, was Merlin am besten kann: den Abschluss, die Erneuerung und die Aktivierung digitaler Partnerschaften und die Überbrückung der Lücke, damit unsere Mitglieder den größten Nutzen aus digitalen Diensten ziehen können. Am wichtigsten ist, dass Merlin all dies zu einem unglaublich niedrigen Verwaltungssatz von 1,5 % tut - dem niedrigsten der Welt.
Transparenz, Flexibilität und Kontrolle
Merlin ist nicht nur dazu da, die Macht der Unabhängigen zu erhalten. Als CEO setze ich mich dafür ein, die Stimme der Unabhängigen zu stärken und den Wert für jedes unserer Mitglieder zu steigern. Merlin ermöglicht es den Unabhängigen, unabhängig zu sein, weil wir unabhängig sind.
Merlin wurde auf dem Grundprinzip gegründet, unseren Mitgliedern eine bessere Kontrolle über ihre Zukunft zu ermöglichen. Als gemeinsames Zuhause für eine Vielzahl unterschiedlicher Mitglieder behandeln wir alle unsere Mitglieder auf gleicher Augenhöhe. Letztlich ermöglicht unser kollektiver Ansatz Merlin , unseren Mitgliedern erstklassige Angebote zu machen.
Wir sind eine Organisation, die sich im Besitz unserer Mitglieder befindet und von einem vielfältigen und globalen Vorstand geleitet wird, der von unseren eigenen Mitgliedern gewählt wird. Praktisch alle unsere Gründungsmitglieder aus dem Jahr 2008 sind immer noch Merlin Mitglieder und unsere größten Fürsprecher.
Wir haben keine Investoren, die einen Ausstieg suchen. Es gibt keine Muttergesellschaft mit Hintergedanken. Wir sind einzig und allein für die Interessen unserer Mitglieder da; und wenn ich "wir" sage, dann meine ich ein Team von Einzelpersonen bei Merlin, zu dem auch ich gehöre, die sich wie besessen auf den Erfolg jedes einzelnen unserer Mitglieder konzentrieren.
Merlin ist nicht nur eine Ansammlung von Selbstständigen. Es ist eine Gemeinschaft. Was uns stark macht, ist unser gemeinsames Ziel, die Wärme der Musik in die digitale Welt zu bringen. Wir wollen dazu beitragen, dass die Transformation transzendent bleibt.
Unter all diesen Veränderungen sind wir alle soziale Wesen, die emotionale Verbindungen suchen. Die Technik lebt vom Quantifizierbaren, vom Binären, während Musik, insbesondere Independent-Musik, auf einer rohen emotionalen Ebene funktioniert, die über die Technik hinausgeht. Deshalb erinnere ich mich immer noch an das erste Mal, als mein Freund auf Play drückte, um mir die Pixies' Wave of Mutilation vorzustellen. Es war nicht das Klacken des Knopfes oder das Zischen des Bandes, das mich in den Bann zog. Es war und wird immer die Musik sein.
