ダミアン・トーマスはいかにしてインディペンデントがデジタル音楽の領域を支配するのを助けるか

Merlinのエグゼクティブ・インタビュー・シリーズでは、世界中のMerlin メンバーから様々な独立した声をお届けしています。今回はKARTELのレコーディング・ミュージック＆デジタル・アカウント・ディレクター、ダミアン・トーマスを取り上げる。

あなたはワーナー・ミュージック・グループで数年働いた後、KARTELに来ました。音楽業界でのキャリアをスタートさせたきっかけは何だったのですか？ 

音楽は幼い頃から私の情熱だった。6歳の頃から毎年、家族に連れられてグラストンベリー・フェスティバルに行き、学校ではグラストンベリーやその他の思い出深いコンサートがある日を指折り数えて過ごした。20代前半は、サンフランシスコやロンドンのレコードショップをぶらぶらしたり、DJをしたりした。ロンドンで音楽マネージメントとデジタルメディアの学位を取得したことで、より真剣に取り組むようになった。iTunesが発売された2005年、私はOne Little Independentレーベルでインターンシップを経験した。私の仕事は、レーベルのカタログをiTunesにアップロードすることだった。ビョークの新譜をアップロードしたら、iTunesのトップページにバナーが表示されたんだ。私は、これはクールだ、デジタルが主流なんだ、と思いました。 

私が初めてちゃんとした音楽ビジネスの仕事をしたのは、その数ヵ月後のデーモン・ミュージック・グループだった。彼らは私を音楽DVD部門のマーケティング・アシスタントとして雇ったが、DVDの売上が落ち込んでいたため、私が入社して間もなくその部門は閉鎖された。私はデジタル部門を手伝いたいと手を挙げ、初の "フルタイム "デジタル配信社員となった。エキサイティングな時期だった。T.レックス、アル・グリーン、スウェードなどのカタログ盤で素晴らしいキャンペーンを行った。私たちは、それまでデジタル配信されていなかった新譜＋カタログ曲をデジタル配信し、iTunesはFlowcaseのバナーに "Catalogue Just Added "と表示した。

新鮮で新しかったから大好きだった。同僚に「一日中iTunesを見られるなんてラッキーだね」と言われたのを覚えている。そしてSpotifyがローンチした！私も最初からSpotifyで働きました。その後、私はギアを変えてメジャーで働きたくなりました。ワーナーでiTunes/Apple MusicとDSPの仕事をすることになりました。素晴らしい経験だった。 

KARTELのどこに惹かれたのですか？ 

Kartelのチャールズ・カービー＝ウェルチ（CEO／創設者）に初めて会ったとき、私がこれまでやってきたこと、私が好きな音楽、私が知っている人たち、私が知っているレーベルと、チャールズは完全に一致していて、スマートだとすぐに思った。彼は、15年前にアーティスト・マネージメント会社としてKartelを立ち上げ、Fat Freddy's Dropなどのインディペンデント・アーティストと仕事をしていたことを話してくれた。また、彼はDJでもあった。自分もDJだったから、これは素晴らしいことだと思った。ワーナーでインターナショナル・リリースに携わり、多くのことを学んだ。その深い知識と経験を独立系企業で生かし、既成のアーティストと発展途上のアーティストの両方のためのデジタル・サービスで、カーテルの努力を増幅させる手助けをするのは素晴らしいことだと思った。KartelにはMorcheebaのような実績のあるアーティストが在籍していたし、Ady SuleimanやJeremy Loopsのような新進アーティストもKartel経由で新曲をリリースしていた。Kartelは素晴らしいレーベルやインディーズ・アーティスト、多くのダンス／エレクトロニック、シンガーソングライター、リズ・ローレンスのような興味深く才能あるインディーズ・アーティストをディストリビュートし、一緒に仕事をしていた。これは素晴らしい会社の一員になれると思ったんだ。

チームは、一緒に仕事をしているアーティストやレーベルのことをとても気にかけていて、彼らの地位を確立し、成功を築き上げるために、余分な努力を惜しまない、素晴らしい本物の音楽人たちだった。おそらくほとんどのディストリビューターが言うようなことだと思いますが、正直なところ、Kartelでは本当にプロジェクトに傾注しています。 

前職のデーモン・ミュージックでは、IODAのようなディストリビューターと仕事をしたことがあったので、インディーズでどのように物事が動くかよく理解していました。大手メジャーレーベルに7年間在籍した後、小規模なチームにインパクトを与え、会社の成長と発展に貢献できる環境で働きたいと考えていました。Kartelのデジタル・アカウント部門を率い、Spotify、Apple Music、Deezer、Amazon Music、Beatport、Tidalといったすべてのアカウントにまたがる仕事をする機会を与えられました。

カルテルという名前も気に入ったし、ウェブサイト全体のデザインも美的感覚に優れていた。とても洗練されている。

KARTELのアーティストやクライアントがデジタルストリーミングの課題を克服するために、どのようなことに取り組んでいますか？ 

主な課題は明白なものだ。DSPは1日に何千ものトラックを受信し、時にはすべてのトラックが編集サポートをピックアップするわけではありません。多くの場合、それは期待を管理することです。長年DSPと関わり、DSPとクライアント／レーベル／アーティストの間のインターフェイスとして活動してきた私は、プレイリストに載ることだけが目的ではないことを伝えるようにしている。DSPのプラットフォームの外からファンを作り、ストリームを促進するために努力しなければなりません。それは、優れたソーシャル戦略やデジタル広告キャンペーンを通じてということかもしれない。ストーリーを構築し、簡潔で説得力のある情報やデータを提供するよう努めなければならない。DSPで何が起きているのか、そしてTikTokからFacebook、AmazonからDeezerまで、デジタル・ランドスケープ全体で起きているすべての新しい機会を常に把握しておく必要があります。DSPのストリームがよりアルゴリズム的になるにつれ、私たちは利用可能なツールを使って、アーティストがストリームを促進できるよう支援する必要があります。 

「長年DSPと関わり、DSPとクライアント／レーベル／アーティストの間のインターフェイスとして活動してきた私は、プレイリストに入ることだけが重要ではないことを伝えようとしている。私たちは、ファンを作り、DSPのプラットフォーム以外からのストリームを促進するために努力しなければなりません。"

Merlin 、そのような課題をどのように解決するのだろうか？ 

Merlin TikTokやTwitchのようなサービスへのアプローチの仕方や、特定のプロモの機会についてアドバイスをもらうために、。Merlin 、TikTokやTwitchのようなサービスや特定のプロモの機会へのアプローチ方法についてアドバイスを求めるためによくチャットしますが、彼らはいつも素晴らしいフィードバックをくれます。Merlin は非常に人脈が広く、彼らに相談できることはとても貴重です。Merlin 、カルテルとインディペンデンツのために尽くしてくれる彼らには感謝してもしきれません。私がワーナーにいたとき、サービスの微妙な仕組みや法的な問い合わせについて質問があれば、連絡を取れるチームや人がたくさんいました。

「そして、Merlin は、デジタル・ストリーミングの分野において、私たちが手を差し伸べることのできる素晴らしい専門家です」。

デジタルストリーミングの最新動向の中で、あなたが最も興奮しているものは何ですか？ 

デジタル・ストリーミングの世界には、私がわくわくするようなチャンスがたくさんあります。Twitchもそのひとつで、Twitchに合いそうなアーティストと一緒に足を踏み入れたいと思っています。SpotifyのMarqueeは、私たちがいくつかのアーティストと試しているものです。私にとっては、Spotifyでカジュアルなファンや既に離れてしまったファンに直接広告を出すことは理にかなっています。私たちは皆、もっとストリーミングをしたいと思っているので、このようなアクティベーションがどのように機能するかをテストするのは良いことです。ディスカバリー・モードは、私がスポティファイのチームやクライアントと一緒に取り入れ、探求しているもう一つの取り組みで、素晴らしい結果が出ています。より多くの音楽ファンの耳に音楽を届けることは、理にかなっています。編集者のサポートだけに頼るのではなく、ストリームを促進する他の方法を見つけなければなりません。

DSPには、新人アーティスト向けのプログラムがたくさんある：SpotifyにはRadarがあり、Apple MusicにはUp Nextがあり、Amazon MusicにはBreakthroughがあり、DeezerにはFocusがある。DSPは新人アーティストのサポートに非常に積極的で、こうしたプログラムにアーティストを推薦するスペースが増えたのは素晴らしいことだ。SpotifyのFresh Findsは、インディペンデント・アーティストに焦点を当てた素晴らしいプレイリストであり、そこにフィーチャーされるアーティストの幅の広さを見るのは喜ばしいことだ。

スポティファイが先日、フローレンス＋ザ・マシーンのアルバムのプリセーブ機能をテストしたのは、素晴らしい取り組みだ。Apple MusicのプレアドやiTunesのプレオーダーと同じように、アルバムのプレセーブを行うことは非常に理にかなっている。私たちは、Spotifyや他のDSPのために1曲入りのシングルをセットアップするのに多くの時間を費やしていますし、Apple Music/iTunesではインスタントグラッツを、AmazonやDeezerでは同様のことを行っています。私たちはいつもSpotifyのために独自のプリセーブ・キャンペーンを作ってきましたが、アルバムのプリセーブがサービス内にあることは、ファンがアルバムについて興奮する素晴らしい方法になるでしょう。

アップル・ミュージックは、いくつかのアルバムにモーション・アートを提供しており、私たちは最近、キャット・ヴォン・Dや、最近の全米チャートで首位を獲得したマンモスWVHのデビュー作にモーション・アートを提供することができました。

どこで新しいアイデアを見つけ、どのようなプロセスでアイデアを形にするのですか？ 

Kartelのチームや業界の人たちと話すことで、たくさんのアイデアを得ることができる。もちろん、音楽業界紙もアイデアを得るのに最適な場所だ。ディストリビューターからアーティスト、レーベル、DSP、ワンマンバンドまで、同じような軌跡をたどっている。この種のイベントは、アイデアを得るのに最適な場所だ。また、そこでMerlin 。その出会いは素晴らしいインスピレーションの源となった。

成し遂げたいことがたくさんあるので、普段は携帯電話にたくさんメモを取り、できるだけ早く取り掛かるか、少なくとも着手するようにしている。プロジェクトがチームプロジェクトとなり、オーナーシップが共有され、楽しくなるように、私はいつも他の人たちの賛同を得ようとします。6月にニューヨークで開催されたインディー・ウィークでは、たくさんのアイデアとインスピレーションを得た。もちろん友人たち（多くはミュージシャンやDJ）もたくさんのアイデアをくれるし、週末は友人たちとよく音楽の話をする。DSPを使う機会はとても多いので、よく見て聴いて、特定のニッチ市場で特定のリリースに適していそうなアイデアを拾っています。 

この1年間、KARTELで起こったことで、あなたが最も誇りに思っていることは何ですか？ 

私たちは昨年、EMK（Electronic Music Kartel）という新しいイニシアチブを立ち上げました。EMKは、レコード・レーベル、専門の流通、出版社、マルチメディア・プラットフォームを包含し、あらゆる形態のエレクトロニック・ミュージックとカルチャーの普及と称賛を目的としています。DJである私にとって、これは特に興味のある分野であり、BeatportやTraxsourceといった、よりジャンルに特化したプラットフォームに注力する時間を与えてくれました。

今日、インディペンデント・アーティストとして成功することがいかに困難なことか、私たちは痛感しています。そこで、私たちが最近開発したのは、皮肉なことに、より伝統的なインディペンデント・レーベルとのパートナーシップ契約形態です。私たちは、新進のアーティストが、レコードを全面的に販売し、アーティストとして成長する手助けをしてくれる実際の "レーベル "と完全なチームを持つことを望んでいることが多いことに気づいたのです。Kartelの素晴らしいところは、社内にマーケティング・エージェンシーがあり、社内のプロジェクトだけでなく、社外のアーティストやレーベルのクライアントのためにも仕事をしていることです。 

最近、EMKレーベルと契約したアーティストの中で私が興奮しているのは、Yarniという才能あるエレクトロニック・アーティストで、実はSpotifyのFresh Finds UK & Irelandで見つけたんだ。彼の音楽に惚れ込んだんだ。彼のニューアルバム『 Pigna』は6月¹⁰日にリリースされ、彼の音楽は素晴らしい編集者の支持を得ている。  

また、マンモスWVH（エディ・ヴァン・ヘイレンの息子）のデビュー・アルバムは、昨年全米ナンバーワンのロック・アルバムとなり、ストリーミングとダウンロードで大成功を収めた（iTunes USアルバム・ナンバーワン）。