达米安-托马斯如何帮助独立音乐人主宰数字音乐领域

Merlin Merlin 全球会员的独立声音。本篇专访的人物是KARTEL 唱片与数字账户总监达米安-托马斯（Damian Thomas）。

您在华纳音乐集团工作数年后加入 KARTEL。是什么促使您开始音乐行业的职业生涯？ 

我从小就热爱音乐。从六岁开始，家人每年都带我去格拉斯顿伯里音乐节，我在学校的大部分时间都在倒数格拉斯顿伯里音乐节或其他值得纪念的音乐会的日子。20 多岁时，我在旧金山和伦敦的唱片店里闲逛，并在任何可能的地方担任 DJ。我在伦敦攻读了音乐管理和数字媒体学位，这让我更加认真地对待自己。2005 年，iTunes 正式推出，就在这一年，我在 One Little Independent 唱片公司找到了一份实习工作。我的工作是将唱片公司的唱片目录上传到 iTunes。我上传了一张比约克的新专辑，它在 iTunes 主页上出现了一个横幅。我当时就想，这很酷：数字音乐显然是大势所趋。 

我在音乐行业的第一份正式工作是在几个月后的 Demon Music Group。他们聘请我担任音乐 DVD 部门的营销助理，但当时 DVD 的销量正在下滑，所以在我加入后不久，该部门就倒闭了。我主动要求到数字部门帮忙，并成为数字发行部门的第一位 "全职 "员工。那是一段令人兴奋的时光。我们为 T.Rex、Al Green 和 Suede 等唱片公司发行的唱片做了很多宣传活动。我们推出了新专辑和目录歌曲，这些歌曲以前都没有数字版本，iTunes 会在 Flowcase 横幅上标明 "目录刚添加"--这很有效。

我喜欢它，因为它新鲜、新奇。我记得一位同事对我说："你真幸运，可以整天看着 iTunes"。后来 Spotify 推出了！我也从一开始就与 Spotify 合作。后来，我想换一换，在大公司工作。我在华纳找到了一份工作，主要负责 iTunes/Apple Music 和 DSP，为美国团队工作，但工作地点在伦敦。这是一段奇妙的经历。 

是什么吸引你加入 KARTEL？ 

当我第一次见到查尔斯-科比-韦尔奇（Kartel 的首席执行官/创始人）时，我立刻觉得我一直在做的事情、我喜欢的音乐、我认识的人和我了解的唱片公司完全吻合。他告诉我，15 年前，他创办了 Kartel 艺术管理公司，与 Fat Freddy's Drop 等独立艺术家合作。此外，他还是一名 DJ。作为一名 DJ，我觉得这一切都很棒。我在华纳的国际发行工作中学到了很多东西。我想，如果能在一家独立公司运用这些深厚的知识和经验，帮助卡泰尔为成熟艺人和发展中艺人提供数字服务，那将会非常棒。卡泰尔的名册上有像 Morcheeba 这样的知名艺人，也有像 Ady Suleiman 和 Jeremy Loops 这样的许多新兴艺人，他们的新音乐都是通过卡泰尔发行的。Kartel 旗下有很多优秀的唱片公司和独立艺术家，有很多舞曲/电子乐、创作型歌手，还有像 Liz Lawrence 这样有趣且才华横溢的独立艺术家，他们都在发行并与之合作。我觉得这是一家非常值得加入的公司。

我们的团队非常出色，是真正的音乐人，他们非常关心与之合作的艺人和唱片公司，并愿意付出额外的努力来帮助艺人和唱片公司获得成功。我想，这听起来可能是大多数发行商都会说的话，但说实话，我们在 Kartel 真的很重视项目。 

之前在 Demon Music 工作时，我曾与 IODA 等发行商合作过，因此对独立音乐公司的运作方式有了一定的了解。在一家大型唱片公司工作了七年之后，我希望能在一个环境中工作，在那里我可以为一个较小的团队带来真正的影响，帮助公司成长和发展。我获得了领导 Kartel 数字账户部门的机会，负责 Spotify、Apple Music、Deezer、Amazon Music、Beatport 和 Tidal 等所有账户。

我喜欢 Kartel 这个名字，公司网站的整体设计也很美观。非常流畅。

您帮助 KARTEL 艺术家和客户克服了哪些数字流媒体方面的挑战？ 

主要的挑战是显而易见的。DSP 每天要接收成千上万首曲目，有时并非所有曲目都能获得编辑支持。这通常与管理期望值有关。我与 DSP 合作多年，充当了 DSP 与客户/唱片公司/艺术家之间的桥梁，我试图向他们传达这样一个信息：这不仅仅是进入播放列表的问题。我们必须努力在 DSP 平台之外建立粉丝并推动流媒体。这可能是指通过良好的社交策略或数字广告活动。我们需要打造一个故事，并努力提供简洁、引人入胜的信息和数据。我们需要时刻关注 DSP 的动态，以及从 TikTok 到 Facebook、从亚马逊到 Deezer 等数字领域的所有新机遇。随着 DSP 的流媒体变得越来越算法化，我们需要利用现有的工具来帮助我们的艺术家推动流媒体。 

"我与 DSP 合作多年，充当 DSP 与客户/唱片公司/艺术家之间的桥梁，我试图向他们传达这样一个信息：这不仅仅是进入播放列表的问题。我们必须努力积累粉丝，从 DSP 平台以外的渠道获取流量。"

Merlin 如何帮助应对这些挑战？ 

Merlin 是一个很好的交流平台，为我们提供有关 DSP 最新发展的最新信息。我经常与Merlin 聊天，向他们请教如何利用 TikTok 或 Twitch 等服务或某个促销机会，他们总能给我提供很好的反馈。Merlin 的关系非常好，有他们的帮助非常有价值。我对Merlin 为卡泰尔和独立音乐人所做的一切感激不尽。我在华纳工作时，如果我对某项服务的细微运作方式或法律问题有疑问，我可以联系很多团队或人员。

"作为一家独立公司，我们必须找出最佳方法，而Merlin 是我们可以接触到的数字流媒体领域的最佳专家"。

在数字流媒体领域，有哪些最新趋势最让您感到兴奋？ 

数字流媒体领域涌现出大量机会，我对此感到非常兴奋。Twitch 就是其中之一，我非常希望能与一些适合 Twitch 的艺人合作。Spotify 的 Marquee 是我们与一些艺人合作的试验项目；对我来说，直接向 Spotify 上的临时粉丝或过气粉丝做广告很有意义。我们都希望有更多的流媒体，因此测试这些激活活动的效果很好。发现模式 "是我与 Spotify 团队和客户共同接受和探索的另一项举措，我们正在从中看到巨大的成果。让音乐进入更多乐迷的耳朵是非常有意义的。我们不能仅仅依靠编辑的支持，我们必须找到其他方法来推动音乐流。

DSP 有很多针对新兴艺术家的计划：Spotify 有 Radar，Apple Music 有 Up Next，Amazon Music 有 Breakthrough，Deezer 有 Focus，等等，不胜枚举。DSP 在支持新艺人方面非常积极主动，为艺人参与这些计划提供了更多空间，这一点非常好。Spotify 的 "新鲜发现"（Fresh Finds）是一个专注于独立艺术家的优秀播放列表系列，看到这些节目中出现的一系列艺术家令人欣喜。

Spotify 最近为 Florence + The Machine 的专辑测试了专辑预存功能，这是一项非常出色的举措。专辑预存功能与 Apple Music 的预添加/iTunes 的预购功能非常相似，这是完全合理的。我们花了很多时间为 Spotify 和其他 DSP 制作单轨单曲，然后为 Apple Music/iTunes 和亚马逊及 Deezer 做即时加载，因此能提前将专辑发送到 Spotify 并在发布前就能看到它就再好不过了。我们一直为 Spotify 创建自己的预存活动，但在服务中预存专辑将是让歌迷为专辑兴奋的好方法。

Apple Music 在一些专辑中使用了动态艺术，我们最近还为 Kat Von D 和我们最近在美国榜单上蝉联冠军的 Mammoth WVH 首张专辑提供了动态艺术。

您从哪里找到新创意，您是如何将创意变为现实的？ 

我从与卡泰尔团队或业内人士的交谈中获得了很多想法。当然，音乐行业媒体也是获得灵感的好地方。我刚刚参加了在布莱顿举行的 "大逃亡 "音乐节，能再次见到这么多音乐行业的朋友（时隔这么久）真是太好了，从发行商、艺术家、唱片公司到 DSP，再到单人乐队，他们都在沿着相似的轨迹努力。这类活动是获取灵感的好地方。我还在那里见到了Merlin ，那次会面给了我很多灵感。

我想完成的事情太多了，所以我通常会在手机上做很多笔记，然后尝试尽快攻克它们，或者至少让它们开始。我通常会努力争取其他人的支持，这样项目就会变成团队项目，大家就会分享所有权和乐趣。我参加了六月份在纽约举行的独立音乐周，在那里我得到了很多想法和灵感。当然，朋友们--很多都是音乐家或 DJ--也给了我很多想法，我经常在周末和朋友们一起谈论音乐。DSP 有很多机会，我经常观察和聆听，从中汲取我认为可能适合在特定利基市场发布的想法。 

在过去的一年中，KARTEL 发生了哪些让您最引以为豪的事情？ 

去年，我们推出了一项名为 EMK（Electronic Music Kartel）的新举措，其中包括唱片公司、专业发行、出版商和多媒体平台，致力于推广和庆祝各种形式的电子音乐和文化。作为一名 DJ，这一直是我特别感兴趣的领域，也让我们有时间专注于更多类型的专业平台，如 Beatport 和 Traxsource。

我们清楚地意识到，今天要成为一名成功的独立艺人是多么具有挑战性。因此，具有讽刺意味的是，我们最近开发了一种更为传统的独立唱片公司合作交易结构。我们意识到，新兴艺人往往希望有一个真正的 "唱片公司 "和完整的团队与他们合作，全面营销唱片并帮助他们成长为艺人。卡泰尔的一大优势是，我们有一个内部营销机构，既负责内部项目，也为外部艺人和唱片公司客户服务。 

我们最近与 EMK 标签签约的艺术家之一是 Yarni，他是一位才华横溢的电子艺术家，我们实际上是在 Spotify 的 "英国和爱尔兰新鲜发现"（Fresh Finds UK & Ireland）节目中发现他的。我们爱上了他的音乐。他的新专辑《 Pigna》已于 6 月¹⁰ 日发行，他的音乐获得了一些编辑的大力支持。  

我们还负责 Mammoth WVH（埃迪-范-海伦之子）首张专辑的发行工作，该专辑去年在美国获得摇滚专辑第一名，并在流媒体和下载方面获得巨大成功（iTunes 美国专辑第一名）。