エグゼクティブ・インタビュー・シリーズIDOL創設者兼CEO パスカル・ビタール

IDOL 進化と世界のインディペンデント事情

Q：2006年の創設以来、IDOL 大きく成長してきました。あなたから見て、その進化の中で最も決定的な瞬間は何でしたか？

「私がIDOL 設立した2006年は、デジタル配信がまだ黎明期でした。当時、デジタル配信は世界的なビジネスの5％にも満たなかったが、オーチャードやIODA（インディペンデント・オンライン・ディストリビューション・アライアンス）のようなアグリゲーターが登場したことで、テクノロジーとレーベルやアーティストとの真のパートナーシップを組み合わせたモデルに目が向けられるようになった。

私は、ソニーでの初期のキャリアで培ったネットワークを駆使して、完全に独力でIDOL スタートさせた。幸運なことに、最初の頃はKitsunéやDreyfus Jazzといったレーベルと仕事をすることができ、その後すぐにProper、SRD、イギリスのErased Tapesと仕事をすることができました。

IDOLデータベース、サプライチェーン、ダッシュボード、分析ツールはすべて社内で構築されたもので、市場の変化に柔軟に対応し、最高のツールをパートナーに提供することができました。IDOL 最終的に、2010年代初頭にLabelcampを立ち上げ、他のディストリビューターに技術をアウトソーシングしました。

こうした初期の成功が、IDOL グローバル・プレーヤーとして確立することにつながり、最終的にはイギリス、アメリカ、ドイツ、南アフリカにオフィスを開設した。

Q:IDOL 国際市場に進出する際、現地の文化や業界の力学に適応しながら、自分たちのアイデンティティに根ざしたままでいるために、どのような指針が役立ちましたか？

「財務面でも技術面でも、独立性が私たちの羅針盤となっている。そのおかげで私たちは、大きな競合他社に影響するような硬直性に縛られることなく、機敏に対応し続けることができるのです。

同時に、私たちは常に量より質に重点を置き、最高レベルのサービスを提供できるよう、レーベルやアーティストの登録数を制限しています。私たちはクライアントを取引のように扱うのではなく、協力者なのです。フランスのジャズ・レーベル、イギリスのロック・レーベル、南アフリカのヒップホップ・レーベルなど、国境を越えて相互の信頼と尊敬の念を共有しています。

また、私たちの国際調整部門は非常に効率的なネットワークを構築しており、アイデアやフィードバックがオフィス間を素早く行き来しています。そのおかげで、私たちは常に地に足をつけ、世界中のローカル市場のニュアンスに敏感でいられる。

デジタル・ディストリビューションインフラから戦略的パートナーへ

Q: 多くの人はデジタル配信をロジスティクス機能と見ていますが、IDOL 戦略的な
パートナーと位置づけています。その価値をレーベルやアーティストにどのように伝えていますか？

「私たちにとって配信とは、単にファイルを移動させることではありません。私たちのパートナーにインパクトを与えることなのです。IDOL 仕事をするレーベルやアーティストは、戦略的プランニング、視聴者開発、市場に関する専門知識など、幅広い自社サービスの恩恵を受けることができる。しかし、それ以上に、私たちが彼らの成功に純粋に投資しているという関係から利益を得ているのです。

私たちが提供する最も強力なツールのひとつは、オーディエンス開発です。一例として、私たちのチームは、Discordのようなプラットフォームでアーティストのファンベースを構築し、従来のソーシャルメディア以外のエンゲージメントの高いコミュニティに直接アクセスできるように支援してきました。また、DSPの新機能（スポティファイのマーキー、ショーケース、カウントダウン・ページ機能など）について、レーベルやアーティストに常にアドバイスし、常に時代の先端を行くようにしています。TikTokでトレンドになっているハッシュタグを知るような小さなことでも、本当の違いを生み出すことができます。

もうひとつの重要な分野は、国際的な調整です。IDOL複数の地域にまたがって存在することで、さまざまな地域市場のニーズを満たすようにキャンペーンを調整することで、アーティストの世界的な野望を実現することができます。この国際的なリーチとローカルな実行力の組み合わせは、長期的な成長を促進するための重要な要素です。"

Q：デジタル配信事業者が、プラットフォームへの音楽配信にとどまらず、アーティスト（
）の長期的な育成を支援する上で、最も有意義な方法は何でしょうか？

「私たちの側からは、最高品質と思われるパートナーとしか仕事をしません。つまり、規模を追い求めるのではなく、深く長期的な関係を大切にしています。私たちは高いレベルの専門知識を提供しますが、それと同様に、オープンな対話を大切にしています。パートナーには私たちに挑戦してほしいし、私たちもパートナーに挑戦します。このような意見交換が創造性を刺激し、キャンペーンを成功させるために何が必要かを常に一致させるのです。

最終的に、私たちの目標は長期的なカタログ開発です。アーティストが今日プレイリストに載るのを助けるだけでなく、何年にもわたって持続するキャリアを築く手助けをしたいのです。集中力、選択力、戦略的サポートの組み合わせが、私たちを際立たせているのです」。

ストリーミングの次の時代を切り開く

Q: アーティストへの報酬、偽ストリーム、ファンによる印税など、ストリーミング経済の改革について多くの議論がなされています。どのような改革が急務だとお考えですか？

「ストリーミング詐欺は喫緊の課題のひとつです。幸いなことに、多くのレーベルやDSP、Merlin含む業界団体がその対策に多大なリソースを投入しており、意識は高まっている。しかし、関係者間のより多くの協力と透明性がまだ必要です。

アーティスト中心の報酬モデルは、もうひとつの有望なシフトである。ホワイトノイズやサウンドエフェクトのような "機能的な音楽 "を軽視することで、実際に音楽を創作しているアーティストにより多くの価値を還元することができるだろう。とはいえ、私は意図しない結果を心配している。支払いを受けるためのストリーミングの最低基準値や、空間音響ボーナスのようなインセンティブは、ニッチなジャンルのアーティストを不利にする可能性がある。

Q：インディペンデント・ミュージックのより健全で持続可能なエコシステムを構築するのに役立ちそうな、有望なモデルやイノベーションはありますか？

「Deezerは、AIのタグ付けと検出において真のリーダーシップを発揮していると思います。AventhisやThe Velvet SundownのようなAIによって生成された疑いのあるプロジェクトをめぐる最近の論争は、明確なラベル付けがなければ物事がどれほど混乱するかを示している。

特に、音楽ビジネスが、GENAIモデルによって音楽が調教された本物のアーティストにどのように公平に補償するかを考えている時期には、テック企業、DSP、ディストリビューター間の透明性は必須だと思う。

より広い意味では、DSPの多様性が重要だと思う。Qobuzのようなニッチなオーディエンスに対応するプラットフォームは、解決策の一部だ。健全なエコシステムは、少数の大手プレイヤーに支配されることはありえません。異なるモデルが共存し、異なるコミュニティに貢献できるようなバランスが必要なのです」。

イノベーションとオーナーシップレーベルキャンプの物語

Q：IDOL 、サードパーティのソリューションに頼るのではなく、独自のテクノロジー・プラットフォームを構築し、維持することが重要だったのはなぜですか？

「私にとって、テクノロジーとは独立性だ。インフラを所有することで、パートナーの長期的な利益のために、彼らの特定のニーズに合わせて行動することができます。私たちは誰のロードマップにも縛られないので、クライアントや市場の変化に合わせて素早くピボットすることができます。

この独立性が、IDOL回復力の大きな部分を占めている。他社が妥協を強いられたり、サードパーティのソリューションに依存せざるを得なかったりする中で、私たちがプラットフォームに安定的に投資できたのはそのためです"

Q: 今後数年間、特にAIや機械学習のような新しい技術がこの分野に参入してくる中で、Labelcampはどのように進化していくとお考えですか？

「Labelcampは、[PIAS]、Because、Concord、Dittoなど、多くの一流ディストリビューターやコンテンツオーナーから信頼されるバックボーンとなっています。Labelcampは、最先端のサプライチェーン管理ツール、API、分析ダッシュボードを提供し、パートナーが最高レベルで業務を遂行できるよう支援しています。

この1年半でLabelcampの売上高は10％近く伸び、アルゼンチンのFaro Latino、フランスのGroover、オランダのHUTS Mediaといった企業と新たなパートナーシップを結んだ。

今後、AIはインサイトを提供し、サプライチェーンを最適化し、マーケティング活動をサポートする方法を強化すると私は信じている。しかし、その間も私たちの原則は変わらない。"持続可能な自立のためのテクノロジー "である。