エグゼクティブ・インタビュー・シリーズジョナサン・シムキン（604レコード共同設立者

インディーズ・レーベルの構築と運営に関する哲学

Q: 604レコードのDNAについて考えるとき、レーベル設立以来、どのような指針や哲学がレーベルを形作ってきたのでしょうか？

「実は、チャドと私がレーベルを設立したとき、自分たちが何をしているのかまったくわかっていなかった！少なくともレコード会社を経営することに関してはね。 私はいつもチャンスを見つけるのが上手で、チャドと私がDefaultというバンドの育成と契約を成功させたとき、DefaultとNickelbackの成功も相まって、チャドと私がレコード会社を立ち上げるチャンスがあると思ったんだ。だからといって、私がレコード・レーベルの運営方法を知っていたわけではありません！実際、私はそうではなかった。チャドもそうだった。だから、やりながら学んでいくしかなかった。でも、初日からある指針があった。まず、アーティストの支持者とアーティストによって設立されたレーベルとして、私たちはアーティスト・フレンドリーでありたいと考えていました。そのため、私たちは360ディールに頼ったことは一度もない。私は音楽ビジネスでお金を稼ぐことが大好きですが、夜眠ることも大好きです。私たちが誠実なやり方で、誠実に行動することは常に重要だった。そして、アートのクリエイティブ・コントロールに関しては、常にアーティストの邪魔をしないようにしてきた。それは100％アーティストに委ねられている。 

初日から貫かれているもう1つの原則は、私たちがデジタル著作権の管理をどのディストリビューターにも譲らなかったということです。今日に至るまで、私たちはすべてのデジタル版権を保持しています。もちろん、これは財政的な配慮によるところもありますが、私にとっては理にかなったことでもあります。私たちはディストリビューターと、デジタル収入の一部を共有する契約を結んでいる。それは決して問題ではなかった。私にとっての問題は常にコントロールであり、特にそれが必要でない場合に、なぜ誰かが自分自身の知的財産のコントロールをサードパーティのディストリビューターに完全に放棄するのか、私には理解できなかった。  

レコード会社を経営した経験がないことが、成功の一因だとは思っている。私の経験はエンターテインメント弁護士として5～6年。でも、ロースクールでは著作権も履修していません。私の実務は貧困法（刑事と難民の仕事）であり、エンタテインメントの世界に入ったのは偶然でした。しかし、だからこそ私は「標準的な」やり方を気にしなかった。自分の直感と常識に従っただけです。もし604を始めたときに音楽業界にもっと染まっていたら、恐ろしくて私たちがやったこと、そして今もやっていることの多くを試すことができなかったかもしれない！私たちは恐れを知らなかった。

Q: カナダだけでなく、世界的にインディーズ・レーベルがメジャーと競争し、補完し続ける今日の音楽状況において、インディーズ・レーベルであることのユニークな利点と課題は何だと思いますか？

「メジャーではないけれど、少なくともカナダではほとんどのインディーズより大きいという意味で、私たちは興味深い会社です。メジャーではないけれど、少なくともカナダのほとんどのインディーズより大きいという意味で、私たちは面白い会社だと思う。メジャーであることの利点はたくさんあるが、欠点はあまりない。"

Q：インディーズ・レーベルを経営するということは、クリエイティブとビジネスの両方の帽子をかぶるということです。また、アートに忠実でありながらインディーズ会社を維持するために、どのような教訓を得ましたか？

「私は弁護士ですから、この会社がこれまで行ってきたすべての契約に関わってきました。私にとっては、それが当社をユニークなものにしている一因です。私が弁護士でなければ、少なくとも簡単にはできなかったであろうあらゆる種類の契約を行ってきた。私がやりたいと思っていることが、これまでそのような方法で行われたことがないと言われると、それは私の耳に心地よい音楽となる！私は、音楽を販売するためのユニークな方法を考えたり、契約書を作成したりするのが大好きです。クリエイティブな面では、自分に才能を見つける才能があるとは思ってもみなかった。レーベルが成功し始めたときは、人生の他のみんなと同じようにショックを受けたよ。私はいつも自分が気に入ったバンドと契約してきただけで、多くの場合、世間もそのバンドを気に入ってくれたのは幸運だったと思う。私は大の音楽オタクで、クリエイティブなことはいつも簡単にやってくるんだ」。

サブラベルの役割

Q: 604は長年にわたってサブレーベルのネットワークを発展させてきました。サブレーベルは、あなたの全体的なビジョンの中でどのような役割を果たしているのでしょうか？また、サブレーベルによって、どのようにさまざまな種類のアーティストを育てることができるのでしょうか？ 今日の音楽経済において、ニッチなジャンル、ローカルなシーン、あるいは特定のクリエイティブなコミュニティをサポートする方法として、サブレーベルやインプリントがどのように機能しているとお考えですか？

「私たちには4つのサブラベルと、いくつかの特別なインプリントラベルがあります。それぞれが異なる理由で存在している。私がLight Organを始めたのは15年ほど前、いわゆる "ニッケルバック嫌い "の絶頂期だった。オルタナティヴやインディーズのバンドと契約する際に、ニッケルバックと関係があると思われることがネックになっていたんだ。ニッケルバックが604に入ったことは一度もない（残念ながら！）。でも、そのような認識のせいで、オルタナティヴ・ミュージックの世界で問題を抱えていることがわかったんだ。だから、604と区別するためにあのレーベルを立ち上げたんだ。でも、Light Organは604とは違った雰囲気とアプローチを持っているから、レーベルを立ち上げてよかったと思うよ。 

604はメインストリームのアクトが多いのに対し、ライト・オルガンは難解なアクトやオルタナティヴなアクトが多い。Comedy Here Oftenは、私たちがコメディ・ビジネスに参入することを決めたときに始まった。コメディは音楽とは異なるもので、独自の美学、スタッフ、アプローチが必要だからだ。そして最後に、INTRASETはパンデミックの時期にアンビエント・レーベルとしてスタートした。本当にComedy Here Oftenと同じだ。アンビエント・ミュージックをリリースすることは、他のすべてのジャンルとは大きく異なるので、独自のマーケティング・チームなどを持つ独立した組織として持つことは理にかなっていた。604は様々なジャンルで活動しているので、人々はすでに604を混乱していると感じています。だから、独自の音楽やコンテンツがあるときに、独自のレーベルを設立することはとても有効だと思う。"

Q: サブレーベルにクリエイティブな自主性を与えることと、604のブランドやミッションとのつながりを維持することのバランスをどのようにとっていますか？このバランス感覚は、世界中のインディーズ・レーベルが規模を拡大しながらも機敏さを保つためにどのような構造になっているのか、何を物語っているのでしょうか？

「これらのサブレーベルはすべて604の傘下にある。すべてバンクーバーの同じビルにあります。スタッフも共有している。だから、604と文字通り同じ建物内にあるため、604とは常につながっているんだ。604と同じように、アーティストにアートを完全にコントロールさせているので、サブレーベルにクリエイティブな自主性を与えているのではなく、アーティストに自主性を与えているという感じです。世界的なインディ・レーベルのあり方については、特にコメントはありません。Call Me Maybe』の成功後、私たちはバンクーバーにオフィスとスタジオ、サウンドステージなどを併設した制作施設を手に入れました。実を言うと、私はこの4つの壁の外で何が起こっているのか、あまり気にしていません。他のレーベルが何をしているのかについては、ほとんど意図的にあまり考えないようにしてきた。自分たちがここでやっていることだけを心配しているんだ」。

会社の各部門が互いに支え合う方法

Q: 604はレコード・レーベルという枠を超え、マネージメント、出版、その他の分野にまたがって事業を展開しています。また、独立系企業がアーティストを中心としたエコシステムを構築するという大きなシフトをどのように反映しているのでしょうか？

「実は、604は出版には手を出していない。私たちが最初に契約したバンドはセオリー・オブ・ア・デッドマンでした。彼らと出版契約を結びました。しかし、それが悪い感情を生むことはすぐに明らかになったので、基本的にその契約を破棄し、レコードの方だけに集中することにしました。とはいえ、会社にはレーベルをサポートする他の部分もある。例えば、アーティストやレーベル、イベントなどに焦点を当てたポッドキャスト・ネットワークがあります。これは非常に役立っている。ポッドキャスト・ネットワークはレーベルをサポートし、レーベルはポッドキャスト・ネットワークをサポートする。同様に、私たちのスタジオ施設もそうです。私たちのスタジオは、主に私たち自身のアーティストのために建設されましたが、彼ら自身のビジネスとしても運営されており、スタジオは間違いなくレーベルをサポートし、レーベルは間違いなくスタジオをサポートしています。"

Q: 実際、この統合された構造は、より伝統的な単独のレーベル・モデルと比較して、アーティストや彼らのキャリアにどのような利益をもたらしていますか？このような多面的なアプローチは、インディーズ・セクター全体でより一般的になっていくと思いますか？

"まず2番目の質問から。繰り返しになりますが、私はインディーズセクター全体で何が起こっているのか、本当に関心がありません。しかし、この統合された構造は、現実的な面でもプロモーションの面でも、私たちのアーティストに大きな利益をもたらしていると感じています。実用的な観点では、アーティストたちは素晴らしいコンテンツを作るために私たちの施設を利用するよう奨励されています。これを書いているこの日は、ライト・オルガンのアーティストのミュージックビデオがサウンドステージで撮影され、レコーディング・スタジオではコメディ音楽のレコードが作られている。そして、これらすべてのコンテンツを宣伝するためにポッドキャストを配信することになるだろう。私はそれが大好きだ！"

Q: 604は様々なアーティストの様々なキャリアのステージに携わってきました。ただヒットさせるだけでなく、持続可能で長期的なキャリアを築くことをどのように考えていますか？

「私にとって、ヒットはボーナスです。持続可能なキャリアを築くために必要なのは、予期せぬライティング・ストライクなのです。私たちがアーティストと契約するとき、最初に考えるのはヒット曲のことではありません。最初に考えるのは、私たちが到達しようとしている聴衆についてです。実際、私たちがバンドと契約するときに最初にする質問はたいていこれです。オーディエンスは誰で、どうやってそのオーディエンスにリーチするのか？もちろんヒットを出すことは大きな助けになりますが、特定のバンドがヒットを出していようがいまいが、私たちがそのアーティストとオーディエンスを結びつけることができれば、そのバンドがキャリアを築く可能性は十分にあると考えたいのです」。