Merlin: Música provocadora desde 2008

La música independiente es provocadora. Puede ser audaz, disruptiva y desafiante. La música independiente puede sacudirte de tu zona de confort. Puede hacer tambalear tus suposiciones.

A mí siempre me han atraído los provocadores. Artistas como Fugazi, Johnny Cash, Nirvana, The Stooges y otros rebeldes que nos hacen pensar en el mundo de formas nuevas.

La música puede hacerte pensar, pero siempre te hará sentir. La música es trascendente. Te reconforta cuando estás deprimido y te transporta al pasado como ninguna otra cosa puede hacerlo. Por eso aún recuerdo cuando tenía seis años y me colaba en la reunión social de mis padres en nuestra casa de Orange County. Fue entonces, por primera vez, cuando escuché los evocadores sonidos de Israel Kamakawiwo'ole brotando de su reproductor de carrete. 37 años después, sigo oyendo su voz en mi cabeza.

Este momento probablemente cimentó mi futuro. Aunque entonces no lo sabía, mi amor por la música y por los provocadores que atrae me puso en el camino de mi carrera. Y, en última instancia, con Merlin.

El capítulo de la música social se está escribiendo ahora

Si los independientes somos los provocadores de la música, la tecnología es nuestro alter ego. Al igual que la música independiente, la tecnología puede perturbar, desafiar y ser un poco peligrosa. Como antiguo niño programador de los 90, diseñador de Flash de los 2000, abogado especializado en tecnología y uno de los primeros miembros del equipo de música de Facebook, la tecnología siempre ha sido mi pasión paralela.

La tecnología sigue siendo inestimable para la música porque el medio evoluciona continuamente. Hemos avanzado del walkman a TikTok; de los auriculares gigantes Pickering a los AirPods; de MTV a YouTube; de la radio FM a la gramola celestial de Apple, Deezer y Spotify; de las mixtapes a Pandora y SoundCloud; y del "compartir" como concepto, a los Music Stickers en Instagram. Es fácil intuir que esto es solo el principio. TikTok ha crecido exponencialmente, evolucionando al mismo tiempo. Snap está entrando rápidamente en el espacio, Reels se está expandiendo, Triller se está extendiendo, y al menos una docena de otras empresas están hambrientas de entrar y alterar el mercado.

Con cada giro de la rueda tecnológica, con cada gran transformación de la tecnología, la música independiente ha estado a la vanguardia. Merlin's y sus artistas son quienes aportan trascendencia a la transformación. Y Merlin les ayuda a expresarlo a través de nuestras asociaciones digitales.

¿Por qué es importante? Porque Merlin es la quintaesencia de la adopción temprana de nuevas oportunidades digitales. Merlin fue el primer socio en firmar un acuerdo de grabación de sonido con Snap y el repertorio de nuestros miembros supera sistemáticamente los índices de la música social. La música independiente y la tecnología son socios naturales. Provocadores. Aliados en la transformación.

Por qué Merlin es más importante que nunca

Merlin es una organización que presta servicios al mayor número de importantes sellos independientes, distribuidores y titulares de derechos musicales del mundo. Nuestros miembros se cuentan por centenares, y representan a decenas de miles de sellos y cientos de miles de artistas de prácticamente todos los países del mundo. Y nuestro número de miembros no deja de crecer.

Solo en los seis primeros meses de 2020, nuestra comunidad creció en más de cincuenta miembros, incluidos miembros por primera vez de Burkina Faso, Ghana, Perú, Singapur, Eslovaquia y Emiratos Árabes Unidos. También hemos visto un crecimiento sostenido en Japón, LATAM, MENA y el Sudeste Asiático, así como un mayor crecimiento de nuestros miembros distribuidores y distribuidores DIY. Contamos con una cuota del 15% del mercado mundial de la música, junto a las grandes discográficas.

¿Qué une a los diversos miembros de Merlin(grupos discográficos, sellos, distribuidores, grupos de gestión de artistas, empresas de servicios a los artistas y otros titulares de derechos)? Transparencia, flexibilidad y control. Tres cualidades muy importantes para los independientes, especialmente en este ecosistema digital en constante transformación y rápida evolución.

Menos de dos meses después de incorporarnos a Merlin como CEO en la ciudad de Nueva York, pivotamos con fuerza para ajustar los planes de nuestra empresa a la creciente pandemia. Nos pusimos manos a la obra y dedicamos más tiempo a interactuar con nuestros miembros y socios digitales. Trabajamos incansablemente para apoyar a los independientes en este periodo sin precedentes, incluyendo la elaboración de estrategias y el apoyo a Apple en su fondo de anticipo de 50 millones de dólares para independientes.

Y mientras tanto, hemos redoblado nuestros esfuerzos en lo que mejor sabe hacer Merlin : cerrar, renovar y activar asociaciones digitales, y tender puentes para ayudar a nuestros miembros a obtener el máximo valor de los servicios digitales. Y lo que es más importante, Merlin hace todo esto con una tasa administrativa increíblemente baja del 1,5%, la más baja del mundo.

Transparencia, flexibilidad y control

Merlin no está aquí sólo para preservar el poder de los independientes. Como CEO, me comprometo a reforzar sus voces y a aportar más valor a cada uno de nuestros miembros. Merlin permite a los independientes ser independientes porque somos independientes.

Merlin se fundó sobre el principio básico de permitir a nuestros afiliados controlar mejor su futuro. Como hogar común de una amplia gama de diferentes tipos de afiliados, tratamos a todos ellos en pie de igualdad. En última instancia, nuestro enfoque colectivo permite a Merlin ofrecer a nuestros miembros ofertas de primera calidad.

Somos una organización propiedad de nuestros miembros, con la supervisión y orientación de una junta directiva diversa y global elegida entre nuestros propios miembros. Prácticamente todos nuestros miembros fundadores de 2008 siguen siendo miembros de Merlin y nuestros mayores defensores.

No tenemos inversores que busquen una salida. No hay ninguna empresa matriz con segundas intenciones. Estamos aquí únicamente para servir a los intereses de nuestros miembros; y cuando digo "estamos", me refiero a un equipo de personas en Merlin, incluido yo mismo, que se centran obsesivamente en el éxito de cada uno de nuestros miembros.

Merlin no es sólo una colección de independientes. Es una comunidad. Lo que nos mantiene fuertes es que nuestro objetivo común es llevar la calidez de la música al mundo digital. Ayudar a que la transformación siga siendo trascendente.

Por debajo de toda esta transformación, todos somos criaturas sociales que buscan conexiones emocionales. La tecnología se nutre de lo cuantificable, de lo binario, mientras que la música, sobre todo la independiente, funciona a un nivel emocional que trasciende la tecnología. Por eso aún recuerdo la primera vez que mi amigo le dio al play en el radiocasete para presentarme Pixies' Wave of Mutilation. No fue el ruido metálico del botón ni el silbido de la cinta lo que me elevó. Fue, y siempre será, la música.